Le maté est une boisson traditionnelle originaire d’Amérique du Sud, principalement consommée en Argentine, au Paraguay, en Uruguay et au Brésil. Cette infusion est réalisée à partir de feuilles séchées et hachées de l’arbre Ilex paraguariensis, également appelé yerba maté. Dans cet article, nous vous expliquerons comment préparer le maté et vous initierons aux traditions entourant sa dégustation. Vous aurez plus de renseignements avec cet article
Matériel nécessaire pour la préparation du maté
Pour préparer un bon maté, il vous faudra quelques éléments indispensables :
- Le récipient : traditionnellement, on utilise une calebasse (fruit séché et évidé) appelée aussi maté. Cependant, vous pouvez également utiliser un récipient en céramique, en verre ou en métal.
- La bombilla : c’est une paille métallique avec un filtre à son extrémité qui permet de boire l’infusion sans avaler les feuilles de yerba maté.
- La yerba maté : c’est la plante utilisée pour réaliser l’infusion. Vous pouvez la trouver sous forme de poudre ou de feuilles séchées et hachées.
- L’eau : la température de l’eau est importante pour réussir l’infusion. Elle doit être chaude, mais pas bouillante (environ 75 à 85°C).
Préparation du maté : étapes à suivre
Étape 1 : Remplir le récipient de yerba maté
Commencez par remplir le récipient aux deux tiers avec la yerba maté. Si vous utilisez une calebasse, inclinez-la légèrement et secouez pour que les feuilles se positionnent en biais, ce qui facilitera l’infusion.
Étape 2 : Humidifier la yerba maté
Afin d’éviter que la poudre de yerba maté ne se mélange à l’eau, humidifiez-la légèrement. Pour cela, versez un peu d’eau froide ou tiède sur le côté en veillant à ne pas mouiller toute la yerba maté. Laissez reposer quelques instants.
Étape 3 : Insérer la bombilla
Placez la bombilla dans le récipient, en insérant son extrémité filtrante dans la partie humide de la yerba maté. Appuyez légèrement pour fixer la bombilla et éviter qu’elle ne bouge durant l’infusion.
Étape 4 : Verser l’eau chaude
Versez lentement l’eau chaude à côté de la bombilla, sans mouiller la totalité de la yerba maté. La quantité d’eau dépendra de votre goût personnel et de la taille du récipient. Laissez infuser quelques minutes avant de déguster.
Le rituel traditionnel de la dégustation du maté
Le maté est bien plus qu’une simple boisson, c’est un véritable rituel social en Amérique du Sud. Il est souvent partagé entre amis ou en famille, symbolisant convivialité et respect.
L’ordre de dégustation
Traditionnellement, une personne (appelée cebador) est chargée de préparer et servir le maté. Cette personne goûtera en premier l’infusion pour s’assurer de sa qualité, puis passera le récipient au convive situé à sa droite. Chacun boit alors l’intégralité du contenu avant de rendre le maté au cebador qui le remplira à nouveau avec de l’eau chaude avant de le passer au prochain convive. L’ordre des convives se fait généralement dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
Les règles de politesse
Il existe quelques règles de politesse à respecter lors de la dégustation d’un maté :
- Ne pas remuer la bombilla : cela pourrait déséquilibrer la yerba maté et altérer le goût de l’infusion.
- Boire toute l’infusion : il est impoli de ne pas finir son maté et de le rendre encore plein au cebador.
- Rendre le récipient : une fois votre tour terminé, rendez le maté au cebador sans le reposer sur la table. Cela montre que vous êtes prêt à déguster une nouvelle infusion.
- Remercier le cebador : lors de votre dernier tour, remerciez le cebador pour son service en disant « gracias ». Cela signifie que vous ne désirez plus de maté et permet au cebador de continuer le rituel avec les autres convives.
Adapter la préparation du maté à ses goûts
Le maté traditionnel possède un goût amer qui peut dérouter certains palais. Il est toutefois possible d’adapter la recette en ajoutant divers ingrédients :
- Du sucre ou du miel : pour adoucir l’amertume du maté, ajoutez une cuillerée de sucre ou de miel dans le récipient avant de verser l’eau chaude.
- Des herbes aromatiques : menthe, verveine, mélisse ou citronnelle peuvent être mélangées à la yerba maté pour apporter une touche de fraîcheur.
- D’autres infusions : il est également possible de réaliser des mélanges avec d’autres plantes telles que le thé vert, le rooibos ou le tilleul.
En somme, la dégustation du maté repose sur un rituel précis et convivial. N’hésitez pas à vous initier à cette tradition sud-américaine et à adapter la préparation du maté à vos préférences gustatives.